工程设计按工作进程和深度的不同，一般分为方案设计、初步设计、技术设计和施工图设计，不同的工程项目其设计阶段的划分可以有所不同，如对大型复杂的工程项目，首先要进行方案设计，通过方案选优，再进行初步设计、技术设计、施工图设计，小型工程项目则可以以方案设计代替初步设计，而后直接进行施工图设计，对小型简单的项目则只需进行施工图设计。
(1)方案设计
方案设计内容和深度国家有明文规定，具体内容规定如下：
1)设计说明
①设计依据说明，包括写明所依据的批准文号、可行性研究报告、土地使用合同书、规划设计要点、设计任务书等。
②总图设计说明，包括写明建筑使用功能要求、总体布局、功能分区、内外交通组织、环保、节能措施、总用地面积、总建筑面积、道路绿化面积等。
③建筑设计的构思、造型及立面处理、建筑消防安全措施、建筑物技术经济指标及建筑设计特点等说明。
④结构设计依据的条件、风荷、地震基本烈度、工程地质报告、地基处理及基础形式、结构造型及结构体系简要说明。
⑤给水排水、暖通、电气等专业设计说明，主要有各专业设计依据说明，水源、总用水量、给水方式、生活、生产、消防供水的组合，污水排水的排放条件，环保要求等说明；供暖通风要求，选用设备等说明；电源、电压、容量、供电配电系统说明；建筑防雷、弱电设施等说明。
2)建设方案设计图纸
①总平面图：用地红线标注建筑物位置，城市道路消防车道，车辆出入口，停车场布置，绿化设施，总平面设计技术经济指标。
②单体建筑平面图：标注轴线尺寸、总尺寸；内外门、窗、楼电梯、阳台、各房间名称及特殊要求；建筑剖面、室内外设计标高、楼层层高；立面图、透视图；建筑模型、根据需要绘制的鸟瞰图等。
3)工程估价
大型及重要工程项目：工程估算书及编制说明。
(2)初步设计
初步设计是根据选定的设计方案进行更具体更深入的设计。在论证技术可能性、经济合理性的基础上提出设计标准、基础形式、结构方案以及水、暖、电等各专业的设计方案。设计文件由设计总说明书、设计图纸、主要设备和材料表、工程概算书四部分组成，一般包括设计的依据和指导思想；建筑规模、产品方案、原材料、燃料和动力的需用量与来源；工艺流程、主要设备选型和配备；主要建筑物、构筑物、公用和辅助设施、生活区建设；占地面积和土地使用情况；总图运输；外部协作配合条件；消防设施、环保措施和抗震设防等；生产组织、劳动定额和主要技术经济指标及分析；建设进度和期限；工程总概算等内容。
初步设计的深度应达到土地使用、投资目标的确定，主要设备和材料订货、施工图设计和施工组织规划的编制、施工准备和生产准备等要求。
初步设计经批准后，一般不得随意修改、变更，如有重大变更时，须报原审批者重新批准。
(3)技术设计
技术设计是针对技术上复杂或有特殊要求而又缺乏设计经验的建设项目而增设的一个设计阶段，用以进一步解决初步设计阶段一时无法解决的一些重大问题，如初步设计中采用的特殊工艺流程须经试验研究，设备经试制及确定，大型建筑物、构筑物的关键部位或特殊结构须经试验研究落实，建设规模及重要的技术经济指标须经进一步论证等等。
技术设计根据批准的初步设计进行，其具体内容视工程项目的具体情况、特点和要求确定，其深度以能解决重大技术问题，指导施工图设计为原则。
技术设计阶段在初步设计总概算的基础上编出修正总概算，技术设计文件要报主管部门批准。
(4)施工图设计
施工图设计是在初步设计、技术设计的基础上进行详细、具体的设计，以指导建筑安装的施工，非标准设备的加工制造。因此必须把工程和设备各构成部分的尺寸、布置和主要施工做法等，绘制出正确的、完整和详细的建筑和安装详图及必要的文字说明。其主要内容如下。
全项目性文件：设计总说明，总平面布置及说明，各专业全项目的说明及室外管线图，工程总概算。
各建筑物、构筑物的设计文件：建筑、结构、水暖、电气、热机等专业图纸及说明以及公用设施、工艺设计和设备安装，非标准设备制造详图、单项工程预算等。
